Les premiers adeptes de Bahá’u’lláh et de son prédécesseur, le Báb, rencontrèrent une opposition brutale, notamment des membres du clergé musulman, et furent tués par milliers.
Les bahá’ís ont aussi été persécutés par les régimes fascistes et communistes.
Aujourd’hui les bahá’ís sont encore victimes de sévères répressions en Iran, pays de naissance, et dans de nombreux pays musulmans. Les 300 000 bahá’ís Iraniens constituent la plus forte minorité religieuse du pays et dans les années récentes nombre d’entre eux ont été tués, emprisonnés, privés de leur emploi ou d’éducation du seul fait de leurs croyances religieuses.
Par ailleurs, la communauté bahá’íe d’Egypte fait face à une situation difficile, se voyant dénier ses droits de citoyenneté.
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