Prôner l’unité signifie redéfinir la prospérité et le développement

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Luxembourg, publié le 30 décembre 2016 – Fondée par un petit groupe de bahá’ís il y a 25 ans et inspirée par les enseignements de la foi bahá’íe, Unity Foundation (Fondation Unité) est l’une des nombreuses agences d’inspiration bahá’íe qui aident les organisations de développement économique et social à travers le monde à accéder aux financements nécessaires. Le défi consiste avant tout à savoir comment faciliter la circulation des fonds d’une partie du monde à l’autre tout en préservant et en renforçant la responsabilité et la capacité d’une collectivité locale de diriger sa propre voie de développement.

Des membres du conseil d’administration de Unity Foundation avec des partenaires du Mali et de la République centrafricaine
Des membres du conseil d’administration de Unity Foundation avec des partenaires du Mali et de la République centrafricaine

Les efforts bahá’ís pour le développement économique et social reposent sur le principe que les populations doivent être les moteurs de leur propre progrès matériel, spirituel et intellectuel, et pas seulement les bénéficiaires ou les simples participants. La plupart de ces initiatives sont soutenues par des ressources provenant des communautés locales qui les réalisent. Certains efforts continuent de croître en intensité et en complexité et finissent par exiger des ressources financières de l’extérieur de la communauté pour leur permettre d’étendre les pratiques ayant démontré leur efficacité et d’avoir encore plus d’impact.

Des agences inspirées par les enseignements bahá’ís, comme Unity Foundation, ont appris à mobiliser des ressources financières pour soutenir des initiatives de développement qui ont atteint un certain niveau de croissance et de complexité. Dans ces cas, les institutions bahá’íes, qui ont suivi de près ces agences, organisent des contacts avec la fondation.

M. Yves Wiltgen de Unity Foundation avec Mme Maina Mkandawire, directrice de la Fondation Bambino, lors d’une interview avec une station de radio du Luxembourg
M. Yves Wiltgen de Unity Foundation avec Mme Maina Mkandawire, directrice de la Fondation Bambino, lors d’une interview avec une station de radio du Luxembourg

Ces projets se répartissent principalement en deux catégories : celles qui assurent l’éducation des enfants par la création d’écoles élémentaires communautaires et celles qui développent les capacités des jeunes dans les zones rurales à devenir des promoteurs du bien-être communautaire.

« Guidés par nos principes, nous ne créons pas, nous n’exécutons pas ou nous ne gérons pas les projets de développement dans d’autres parties du monde », a déclaré Fernand Schaber, président du conseil d’administration de Unity Foundation. « Nous nous considérons comme des partenaires à part entière des projets qui reçoivent des fonds. Notre rôle est de présenter leur vision auprès de la communauté des donateurs au Luxembourg.

Exposition de Unity Foundation, présentée lors de la célébration de son 25e anniversaire
Exposition de Unity Foundation, présentée lors de la célébration de son 25e anniversaire

« Nous ne choisissons pas non plus les projets. Ils nous sont recommandés par certaines institutions bahá’íes. Nous avons appris que travailler dans le cadre de ce système nous aide à éviter les nombreux écueils qui peuvent survenir dans les communautés locales lorsque les ressources financières ne sont pas fournies par des filières appropriées. »

Un élément central de la politique de développement de la fondation est sa conception de la prospérité.

« Nous sommes conscients de l’importance d’être prospères dans les moyens matériels, les infrastructures et la technologie, mais il est d’égale, voire de plus grande importance, que les communautés soient prospères dans l’unité familiale et sociétale, dans l’harmonie, dans la générosité, dans la justice et dans l’égalité entre les hommes et les femmes, a expliqué Angela Roldan, membre du conseil d’administration. Nous espérons que, dans chaque société, les enfants grandiront avec une conscience accrue que l’accumulation de la richesse ne devrait pas seulement profiter à eux-mêmes, mais être une source de richesse et de bonheur pour les autres.

Mme Maina Mkandawire faisant une présentation dans une école primaire locale au Luxembourg lors de sa visite
Mme Maina Mkandawire faisant une présentation dans une école primaire locale au Luxembourg lors de sa visite

« Dans cette optique, nous n’adhérons donc pas à la pratique de diviser le monde en groupes de développés et de sous-développés. Chaque pays du monde a un long chemin à parcourir pour apprendre à atteindre la vraie prospérité. Ce qu’il faut, c’est un processus global d’apprentissage, dans lequel chaque nation et chaque peuple, tous sur un pied d’égalité, peuvent apporter leur part d’idées et être considérés comme des protagonistes sur leur propre chemin de développement. C’est le principe que nous essayons d’adopter dans nos relations avec nos partenaires dans d’autres parties du monde », a déclaré Mme Roldan.

Dans le cadre de sa recherche de fonds pour des projets à travers le monde, la fondation apprend à contribuer au discours sur le développement au Luxembourg, en s’appuyant sur les expériences générées à l’échelle mondiale par des projets avec lesquels elle travaille.

Une classe au Luxembourg assistant à une présentation de Unity Foundation
Une classe au Luxembourg assistant à une présentation de Unity Foundation

« Les dialogues avec les donateurs ne concernent pas uniquement la collecte de fonds. De façon plus générale, ces conversations renforcent la prise de conscience des concepts et des principes essentiels au développement, a déclaré Yves Wiltgen, responsable du discours public de la fondation. Nous encourageons un dialogue autour de ces idées dans différents espaces, y compris avec les donateurs individuels, dans les écoles, les médias, et aussi lors de rencontres spécifiques ou d’autres événements.

« Il est intéressant de constater que les connaissances produites dans d’autres parties du monde sont également applicables au développement du Luxembourg. Par exemple, on commence à mieux comprendre comment les communautés peuvent s’unir autour d’aspirations plus élevées et comment les gens peuvent prendre des initiatives pour aider les autres dans leurs communautés », a poursuivi M. Wiltgen.

Le travail de Unity Foundation a progressé en collaboration avec le ministère des Affaires étrangères du gouvernement luxembourgeois, qui a beaucoup apprécié les principes qui guident l’organisation. Ensemble, la fondation et le ministère ont facilité le transfert de plus de 3 millions d’euros à des projets en Afrique, en Amérique latine et en Asie du Sud-Est au cours des cinq dernières années.

Le 19 novembre, Unity Foundation a organisé un dîner officiel pour célébrer son vingt-cinquième anniversaire. Cent soixante personnes ont assisté à cet évènement au Cercle Cité à Luxembourg. Des représentants des milieux d’affaires, des médias et du gouvernement, ainsi que d’autres personnes qui ont soutenu le travail de la fondation, faisaient partie des invités.

« Cet événement a été bien plus qu’une célébration des vingt-cinq ans de Unity Foundation, a déclaré M. Wiltgen. C’est un signe d’une certain prise de conscience que la richesse matérielle dans une partie du monde et son absence dans d’autres n’est pas acceptable quand nous considérons le monde entier comme une seule famille. »

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