Une école bahá’íe isolée se dote de deux nouvelles classes

Bunisi, Papouasie-Nouvelle-Guinée, publié le 15 janvier 2008 – Dans le village isolé de Bunisi dans la province de Milne Bay en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Votre entrée à l’école ne dépend pas de votre âge mais de votre capacité à aller et revenir à pied de l’école.

Chaque matin, les enfants marchent pendant deux heures, descendant les 610 mètres de dénivelé qui mènent à l’école primaire de Ikara. Et chaque après-midi, ils les remontent pour rentrer. Pas facile pour un enfant de 7 ans !

« Quand enfin les enfants arrivent à l’école, ils sont épuisés, explique Jalal Mills, un bahá’í qui connaît bien le système scolaire à Bunisi. Puis ils sont censés se concentrer pendant la classe et étudier. »

Mais la situation est en train d’évoluer, tout du moins pour le CP et le CE1. En septembre 2007, l’école primaire de Bunisi, qui jusqu’à récemment servait uniquement de maternelle, a créé deux nouvelles classes.

Sous la direction de la communauté bahá’íe de Bunisi, l’école accueille en maternelle et maintenant en CP et CE1 des élèves venant d’une douzaine de villages avoisinants, couvrant une région avec une population d’environ 1 000 habitants. Les élèves proviennent de différentes origines religieuses.

« Les gens sont heureux que les bahá’ís les aient aidés à construire une école afin d’assurer l’éducation des garçons et des filles de la région », a déclaré Kessia Ruh, qui est venue en hélicoptère de Rabaul afin de participer à l’inauguration des nouvelles classes en septembre.

L’école a été mise en place en 1995 par les bahá’ís locaux qui étaient préoccupés par le manque de possibilité d’éducation pour leurs enfants. Ils ont commencé avec une maternelle et ont consacré l’année dernière à mettre en place les nouvelles classes. Ils espèrent étendre davantage l’école, peut-être en y ajoutant chaque année une nouvelle classe. Quelques 50 bahá’ís vivent à Bunsi ainsi qu’une autre petite centaine dans les environs.

L’enseignement à l’école se fait dans la langue locale, le umaikana, parce que c’est la norme dans le pays pour les trois premières années scolaires. Les élèves paient l’équivalent de 3 dollars américains par an et, s’agissant d’une école d’état, les fonds publics paient 99 dollars américains par an et par enfant.

L’école a trois enseignants qui se partagent les classes accueillant ainsi au total quelques 75 enfants. Deux des enseignants sont bahá’ís, mais la plupart des élèves ne le sont pas. L’instruction religieuse est limitée à des périodes déterminées et plusieurs religions sont enseignées.

Même pour la Papouasie-Nouvelle-Guinée, Bunisi est isolé. Situé à 1 500 mètres au-dessus du niveau de la mer près de la région de Milne Bay dans la partie orientale du pays, Bunisi ne se trouve pas sur la plupart des cartes – c’est juste l’un des nombreux petits villages qui pointillent la région. Le village le plus proche avec l’électricité et l’eau courante est Rabaraba, une station côtière située à environ deux jours de marche à travers les montagnes.

Bunisi n’a pas d’électricité, pas d’eau courante et pas de services de télécommunication. La plupart des habitants sont des fermiers pratiquant une activité de subsistance.

En plus de Mademoiselle Ruh, les autres invités d’honneur présents à l’inauguration étaient le chef Sigeru Buapa de la région de Bunisi et le directeur de l’école primaire de Ikara, où les enfants plus âgés de la région continueront à aller en classe.

Tous les invités se sont joints, pour chanter et danser, aux habitants du village et aux centaines de visiteurs de la région qui avaient grimpé jusqu’à Bunisi afin de participer aux festivités.

Le terrain pour l’école a été offert par le chef du village.

« Avant, j’utilisais ce terrain pour chasser le cuscus (sorte de possum) et maintenant je le donne aux générations futures pour la chasse à l’éducation », a-t-il dit au cours de la cérémonie d’inauguration des nouvelles classes.