Les autres villes hôtes d’Europe, prévues dans cette série de rassemblements, sont Madrid en Espagne où une conférence s’est déroulée les 24 et 25 janvier. Les 7 et 8 février prochain, Francfort en Allemagne et Padoue en Italie accueilleront de nombreux bahá’ís en provenance des pays concernés et des pays voisins. Kiev en Ukraine clôturera les 28 février et 1er mars cette série de conférences. Il est à noter qu’Istanbul en Turquie, trait d’union entre l’Europe et l’Asie, sera également un point de convergence les 14 et 15 février prochain.
De manière concomitante, la conférence régionale d’Abidjan en Côte d’Ivoire, a vu affluer 1.200 participants venus du pays même mais aussi de Gambie, du Liberia, du Mali, du Sénégal et du Sierra Leone.
• Londres, Royaume Uni. 3 et 4 janvier :
Venir des pays du Nord-Ouest européen et du Groenland, fut, pour certains bahá’ís, un défi tant par la flambée des prix des billets d’avion que par la distance à parcourir, comme pour les Norvégiens de Hammerfest, considéré comme la ville la plus nordique de la planète. Mais comme le déclare Claire O’Mahony venant de Limerick en Irlande : « Chaque fois que vous avez l’occasion de voyager pour la Foi, vous comprenez combien le monde est petit. Si vaste et si limité en même temps ».
Le programme du week-end s’est partagé entre les échanges d’une part sur les bases du développement des communautés et la meilleure manière d’y consacrer son énergie et d’autre part sur un moment culturel intense : danses par deux jeunes venus du Sud de l’Angleterre, poésie contemporaine par des jeunes venus du Pays de Galles, des extraits des Écrits bahá’ís chantés en norvégien et une représentation vibrante et spontanée de percussions qui entraînèrent toute l’assistance avant la clôture de la conférence par une chorale en provenance de République d’Irlande.
• Abidjan, Côte d’Ivoire. 3 et 4 janvier :
Finalement plus de 1 200 personnes ont pu assister à la conférence d’Abidjan, la plus grande ville du pays. Les trois quarts des voyageurs arrivant par route, de Sierra Leone, du Libéria, de la Guinée et de certaines régions de Côte d’Ivoire qui, à cause de troubles politiques et autres facteurs, ont connu de longs retards et de gros problèmes. Par exemple, avant d’atteindre Abidjan, certains bahá’ís ont parcouru 1800 km ; comme ceux en provenance du Sénégal avec 5 jours de route à travers 3 pays. L’arrivée de 11 bus de voyageurs bahá’ís, plusieurs heures après le début de la rencontre, fut fêtée joyeusement.
La chorale d’Abidjan, les communautés bahá’íes du Mali et du Libéria, des représentants des 7 pays présents animèrent si bien la soirée que, beaucoup se sont joint spontanément à eux et, malgré l’ignorance de la langue, et ont dansé avec entrain ou frappé la cadence avec leurs mains.
A la mi-janvier 2009 : la participation aux conférences s’élève à près de 50 000 personnes
Les 10 et 11 janvier dernier, se sont déroulées les conférences de Guadalajara au Mexique et de Toronto au Canada.
La conférence de Toronto a attiré quelques 4 000 personnes venant de tout l’est du Canada, y compris du Nunavut, et des Bermudes.
Celle du Mexique a rassemblé 600 personnes venant de Baja California au nord-est et de Chiapas et Quintana Roo au sud-est.
• Toronto, Canada. 10 et 11 janvier :
La conférence de Toronto a accueilli plus de 4000 participants en dépit de températures glaciales de -20C, qui ont ralenti le voyage de certains et en ont empêché d’autres de venir. Des représentants de toutes les régions de l’est du Canada, y compris du Nunavut, ont été rejoints par des bahá’ís des Bermudes.
L’évènement avait lieu au Centre des congrès de Toronto et l’atmosphère du rassemblement a été donnée d’emblée par les paroles d’une des prières d’ouverture de cette conférence : « Ô Dieu…Fais que les religions s’accordent et fassent que les nations s’unifient, afin que les être (humains) soient comme les membres d’une seule espèce et comme les enfants d’une même patrie ».
• Guadalajara, Mexique. 10 et 11 janvier :
Venus de tout le Mexique – depuis Baja California dans le lointain nord-ouest à Chiapas et Quintana Roo dans le sud-est – 600 bahá’ís ont participé à la conférence de Guadalajara, la deuxième plus grande ville du Mexique.
Les rythmes populaires des tambours et jaranas de cette région du golfe ont accueilli avec liesse les participants. Certains avaient voyagé plus de 30 heures, de leur péninsule brûlante aux montagnes glaciales, pour atteindre Guadalajara et d’autres avaient fait de gros efforts financiers pour se rendre à ce rendez-vous.
« C’était une petite conférence comparée à certaines dans d’autres pays, mais son cœur et son esprit étaient gigantesques et suffisant pour couvrir un pays aussi grand que le Mexique !, a écrit un des participants, la musique était omniprésente ! »
et la jeunesse, omniprésente, a récité et chanté des prières en espagnol, Mayan et Nahuatl.
« L’esprit de service et l’amour pour Bahá’ulláh était incontestable dans le programme de la soirée a témoigné un participant. C’était une merveilleuse célébration. La culture mexicaine et son esprit étaient à l’honneur pour la joie de tous ».
Le programme culturel était composé de musique et danse, principalement du Mexique, mais aussi d’Afrique, ainsi que du théâtre, de la vidéo et un spectacle de clown soulignant les vertus morales et spirituelles.
Cette série de 41 conférences se terminera le 1er mars 2009.
• L’intégralité des articles relatifs aux conférences régionales avec de nombreuses photos et vidéos sont disponibles en anglais sur : http://news.bahai.org/community-news/regional-conferences/ et en français sur :http://www.ni-bahaies.org/
• Pour en savoir plus sur l’offre d’activités bahá’íes, se connecter sur le site de l’Institut français de formation bahá’íe
• Vous pouvez également découvrir ces activités organisées sur les 5 continents en photos et vidéos sur http://www.bahai.org/attaining/gallery.html?lang=french