KATUYOLA, Zambie, le 27 août 2025 – Pendant des années, à Katuyola, comme dans tant d’autres communautés rurales à travers le monde, le chemin vers l’enseignement secondaire menait loin de chez soi : il fallait parcourir des kilomètres pour se rendre dans des écoles éloignées, ce qui ne permettait aux jeunes de retrouver leur famille que le week-end. Ce trajet perturbait la vie familiale et exposait les jeunes à des influences néfastes, contrairement à l’environnement d’éducation morale et de développement spirituel que la communauté avait soigneusement cultivé pendant des décennies.
Cependant, au début du dernier trimestre scolaire, tous les chemins menaient à Katuyola. Un nouveau chapitre s’est ouvert, alors que la communauté franchissait une nouvelle étape dans la résolution des défis éducatifs en créant le collège de Kaseloki, la première école secondaire communautaire du district de Mwinilunga.
L’ouverture récente de l’école représente plus que la construction d’un bâtiment : elle marquait l’émergence d’un centre éducatif qui favorisera des initiatives complémentaires pour l’enrichissement spirituel, moral et intellectuel des jeunes et de la communauté au sens large. Elle reflète également l’évolution de la compréhension de la communauté quant à la manière dont les principes spirituels peuvent guider l’action collective pour relever des défis communs.
Voir au-delà des apparences des défis sociaux
La création de cette école n’est pas le fruit d’une décision isolée, mais le résultat de décennies d’apprentissage systématique sur la manière de fournir une éducation matérielle et spirituelle dès l’enfance.
La dynamique s’est accélérée après une réunion nationale des agences éducatives bahá’íes en août 2022, qui a encouragé une vision élargie des initiatives éducatives. À Katuyola, l’Assemblée spirituelle locale bahá’íe a contribué à traduire les idées issues de cette réunion en actions concrètes, en formant une équipe pédagogique villageoise le mois suivant et en créant des espaces de discussion réguliers où les représentants des écoles, les parents, les chefs traditionnels et d’autres chefs locaux, ainsi que les représentants d’autres communautés religieuses, ont pu se concerter.
Ces rencontres ont permis aux habitants d’examiner leurs aspirations éducatives à la lumière des défis locaux complexes.
Après de longues consultations et réflexions, les habitants, en particulier les mères, ont dû faire face à une réalité douloureuse : pour que leurs enfants puissent progresser sur le plan scolaire, ils devaient renoncer aux relations et aux activités communautaires qui jusque-là favorisaient leur épanouissement. Beaucoup ont fini par louer des chambres exiguës et accepter des emplois informels, ce qui a nui à leur bien-être et à leurs résultats scolaires.
« On voyait leurs notes baisser et leur moral vaciller », se souvient Rwinia Kaumba, l’une des mères. « Mais un collège n’est pas un luxe ; c’est la clé de l’avenir de nos enfants. »
Les discussions au sein de la communauté ont abouti à une conférence des femmes en décembre 2022, qui s’est concentrée sur l’exploration du rôle que les femmes peuvent jouer dans le progrès social.
Animées par l’amour pour leurs enfants et par une vision pour le développement de leur communauté, de nombreuses mères de Katuyola sont devenues des catalyseurs pour la création de l’école.
Une nouvelle page s’ouvre
Au début de la nouvelle année bahá’íe, plus de 500 habitants, des chefs traditionnels, dont deux anciens chefs, et des représentants du gouvernement ont assisté à l’inauguration.
Teckson Kaumba, membre de l’Assemblée spirituelle locale bahá’íe de Katuyola, a déclaré : « Une nouvelle vie est en train de naître dans notre communauté. »
Les chefs traditionnels ont affirmé leur soutien. Le chef principal Sailung’a a pris fermement position contre le mariage et les grossesses précoces, qui constituent des obstacles à l’épanouissement des jeunes femmes, en insistant sur le fait que toutes les filles devraient bénéficier de la nouvelle école. « Quand on éduque une fille, a-t-il déclaré, c’est le monde entier qui est éduqué. »
La cheffe du village, Maria Kangowani, a décrit l’école comme une nouvelle étape importante : « Grâce à l’éducation morale et spirituelle, les jeunes sont mieux à même de faire face aux influences néfastes telles que […] l’alcool et la drogue, et peuvent ainsi contribuer au bien-être de la communauté. »
Dans une perspective plus large, Hamed Javaheri, membre du Corps continental de conseillers en Afrique, a fait remarquer : « Nous commençons maintenant à entrevoir une voie, non pas pour un seul enfant, mais pour de nombreux enfants formés par toute une communauté, génération après génération, renforçant leur capacité à servir. »
Le proviseur Geoffrey Chipatela a souligné la vision intégrée de Kaseloki : « Le but de l’éducation n’est pas seulement d’acquérir des connaissances, mais aussi d’affiner le caractère et de développer le sens des responsabilités morales. »
Un voyage qui se déploie
Pour les parents de Katuyola, l’école représente la continuation du développement moral et spirituel qui a déjà pris racine dans leur communauté grâce à des décennies d’efforts éducatifs communautaires.
Florence Lumbilisa, dont l’enfant est inscrit à Kaseloki, a évoqué l’avenir de l’école, déclarant : « La communauté se développera, génération après génération, à mesure que davantage de personnes prendront conscience de leur noble objectif. »
La création de l’école secondaire de Kaseloki a incité les chefs et les responsables locaux à soutenir la construction d’un autre collège dans la région, actuellement en cours. La création de ces deux établissements scolaires est une source de joie pour les habitants.
Comme l’a fait remarquer Musonda Kapusa-Linsel, autre membre du Corps de conseillers en Afrique, lors de la cérémonie d’ouverture, l’école incarne la vision de Bahá’u’lláh quant au vaste potentiel de l’être humain. « Considérez l’homme comme une mine riche en pierres précieuses d’une valeur inestimable. Seule l’éducation peut l’amener à en livrer les trésors et permettre à l’humanité d’en profiter. »
